《有限会社加藤酒造店》
大正４年創業。「米から手掛ける酒造り」をテーマに酒造りに取り組んでいる加藤酒造店さんを訪ねました。

佐渡市沢根にある店舗では、６種類の日本酒を試飲することが出来ます。

金鶴、拓（ひらく）、風和（かぜやわらか）、上弦の月など、私たちも朝から試飲させていただき、それぞれのお酒の個性を堪能いたしました。

全て佐渡米を使って造る地元の方々に愛されてきた日本酒です。つまみにどうぞと出してくださったおばあちゃま手作りの佐渡米の煎餅、おだんごが日本酒同様絶品でした！

加藤酒造の看板銘柄となっている「金鶴」の名前は、佐渡の１番高い山「金北山」からとったそうです。印象に残る素敵な名前ですね。
毎年春、本醸造生酒　青ラベルの金鶴（通称「青金」）が登場します。訪れたのはちょうど、金鶴販売時期にあたり、歓喜する私たち（笑）
絞りたてのすっきりとしたやや辛口・フルーティな香り！毎年これを楽しみにしている方がいらっしゃるというのに納得です！

またもう1つ話題になっていたのは純米酒「風和」（かぜやわらか）
「令和」の元号が発表になり、万葉集の序文にその由来があることが話題になりましたが、加藤酒造の「風和」（かぜやわらか）も同じ万葉集の序文からの銘々であるとのこと。

佐渡の書道家が「風和」の書を手土産に加藤家に来られたことがあり、その時にお酒のラベルとして書を使わせていただけないかとお願いし、平成１０年より純米酒に「風和」と名付けて販売されました。
令和に先駆けて万葉集から銘々した「風和」（かぜやわらか）はSNSなどでも話題となり、沢山の注文が入って来ているそうです。

日本酒通の大瀬代表はきりりと酸味を感じる純米酒「拓」（ひらく）を気に入り、お買い上げ。
金鶴の酒粕や糀をいただき、協会で使用させていただくこととなりました。加藤酒造展さん、ありがとうございます！

試飲の後は、特別に仕込み蔵を見学。（現在、蔵見学は一般には行っておりません。）
加藤酒造店の店舗は沢根にありますが、酒蔵は、平成5年佐渡市金井新保に移転しました。

創業から約70年後の平成初め頃より、抜本的な酒質改善の必要性を感じ始めた先代が良水を探し求め、平成3年、創業の地から10kmほど離れた金井地区で、硬度1.8の清らかな軟水に出会いました。

そこはかつて後継者がおらず廃業した蔵の跡地。この水を使えば酒が必ず良くなると確信した先代は、平成5年にその地へ蔵を丸ごと移転。

以来、この金北山の清冽な地下水を仕込み水として使い続け、加藤酒造店の酒の個性が形成されました。
長年続いてきた蔵を移転するのは、よほどの覚悟がなければできないことでしょう。金北山を見上げながら聞くお話に、良い酒を造ることへの強いこだわりを感じました。

酒造りは終わった仕込み蔵はすべてが綺麗に整頓されていました。
糀をつくる製麹室は最近新しく造られたそうです。 原料の糀は「箱糀法」という手作業で行われています。製麹は温度管理が重要で、隣には待機部屋があり、寝ずの番をしてこだわりの糀を造り出しています。その他すべての工程と道具機械を拝見し、蔵人の思いや今後の展望もおうかがいしました。

朱鷺が伸び伸びと暮らす佐渡の未来を思い、多様で豊かな自然を守りながら、佐渡の農家の方々と共に酒造りに取り組んでいこうという加藤酒造店。佐渡米と仕込み水、糀、加藤酒造店の蔵人 これが美味しさの秘密だと感じました。
佐渡にいったら是非、是非、沢根にある加藤酒造店にいってみてくださいね！
加藤酒造店さん、お世話になり、ありがとうございました。

佐渡レポート③へ続く

＊糀マイスター8期生 平林直子さんにレポートの一部をお願いいたしま